“La figlia dello zar della terra pagana”. Un esempio di fiaba careliana

Nella sua versione finlandizzata, Markku Nieminen è riuscito a mettere su carta quei tratti specifici dell’oralità che caratterizzano le fiabe tramandate a voce. La struttura paratattica con molteplici ellissi e punti fermi ben si presta a riprodurre il ritmo incalzante e ripetitivo delle fiabe della Carelia del Mar Bianco, nonché l’incisività del parlato e la tipica schiettezza careliana (Ferrari, 2016, p.75; 2014, pp. 103-106). Nell’adattamento finlandese, l’autore ha mantenuto alcuni carelianismi tra cui tuhkimus, tähkimys e maammo.

Nella mia traduzione ho voluto conservare le peculiarità del racconto orale riprodotte da Nieminen, proponendo frasi brevi e concise, ma aggiungendo talvolta una congiunzione e per dare più fluidità alla narrazione. È difficile preservare le molteplici allitterazioni dell’originale; ho ritenuto però importante riprodurre l’allitterazione dell’epiteto tuhkimus tähkimys, che all’inizio rima con laiskimus. Questo appellativo riferito a Iivana si compone di parole creativamente accostate in quanto allitteranti; i termini rimandano da una parte alla cenere, dall’altra al venire sottovalutati[2]. La sfida è stata trovare due parole che, non solo mantenessero il significato di quelle originali, ma che ricreassero lo stesso ritmo trascinante. Due possibili alternative potrebbero essere “Cenerino Cenerello” e “Ireneo Cireneo”, a cui ho tuttavia preferito “Fuligginoso Fuggifatiche”, dove il primo vocabolo rimanda alla cenere, come in finlandese, mentre il secondo al carattere del personaggio, pelandrone. Così si mantiene l’allitterazione e si mette in evidenza il carattere pigro di Iivana.

Ho voluto mantenere le triplicazioni che si ritrovano sia a livello di elementi microscopici (tre fratelli, tre prove, tre mari, draghi con tre teste, tre giorni di festa, tre fette, etc.), sia a livello strutturale dell’intreccio (azioni ripetute sempre tre volte e parole ripetute altrettante volte). Anch’io, come Nieminen, ho utilizzato il presente per dare l’idea di una maggiore vicinanza rispetto agli avvenimenti narrati che si collocano così al di fuori di tempo e spazio: l’insegnamento veicolato dalla fiaba assume connotati universali. A tale scopo contribuiscono la vaghezza delle circostanze, le forti ellissi temporali e la scarsità delle descrizioni, ridotte al minimo. Quasi per conferire ulteriore veridicità alla vicenda, l’io narrante s’introduce nella narrazione proprio alla fine, configurandosi come un testimone oculare.

Visto che la fiaba è ambientata in un tempo indefinito, ma che richiama epoche remote di zar e draghi, ho tradotto kuva con “immagine”, un termine più vago e neutrale rispetto a “dipinto”, dal sapore più antico, o a “foto”, troppo moderno. L’iperonimo “immagine” può includere diverse forme di rappresentazione visuale.

Per quanto riguarda le formule fiabesche, ho cercato dei corrispettivi italiani: non si sa per quanto tempo, in lungo e in largo, questa era la storia. La formula finale potrebbe anche essere tradotta con stretta la foglia, larga la via, dite la vostra che ho detto la mia.

Ho tradotto mökki semplicemente con casetta: non ho ritenuto importante mantenere in questo caso tutto il significato culturale veicolato dalla parola finlandese. Segnalo poi lyövät arpaa, in cui lyödä significa colpire, battere, picchiare mentre arpa è il fato, la sorte, ma in careliano rimanda anche al gioco di tirare in aria una moneta e indovinare quale delle due facce, una volta ricaduta a terra, è rivolta verso l’alto[3]. Interessante anche uunin päällä/ uunin päältä “sopra il forno/da sopra il forno” che rimanda alla cultura materiale careliana: nelle case tradizionali, infatti, si trovava spesso un grande forno (kiukoa) usato per cucinare e riscaldarsi. Sopra al forno c’era un piano d’appoggio dove si poteva dormire al caldo.

[2] Cfr. a tal proposito la parola Tuhkimo in finlandese che è il titolo della celebre fiaba Cenerentola, in cui la protagonista è anch’ella legata alla cenere e sottovalutata dalle due sorelle, proprio come Iivana. La storia narra anche la rivalsa della giovane ragazza che, come l’eroe di Pakanamaan tsaarintytär, dimostra a tutti il proprio valore, riuscendo così a scalare la piramide sociale.

[3] Cfr. la voce arpa in Karjalan kielen sanakirja (<http://kaino.kotus.fi/cgi-bin/kks/karjala.cgi?a=arpa&l=1>)

La fiaba richiama un topos letterario ampiamente trattato nella tradizione popolare ugrofinnica e non solo: la fanciulla da conquistare e l’eroe che per averla deve superare diverse prove. L’avventura di Iivana alla ricerca della futura moglie può essere interpretata come un percorso iniziatico di matrice sciamanica. Ci sono tutti gli elementi: il figlio dello zar fronteggia tremende prove, arriva in luoghi liminali, incontra avversari e aiutanti magici, muore simbolicamente e rinasce per tornare poi in patria da eroe. Pigrone, da tutti sottovalutato, Iivana riesce così a dimostrare il suo coraggio e la sua audacia, conquistandosi il rispetto generale e affermandosi socialmente. La sua è una metamorfosi sociale.

Come spesso succede nelle fiabe, anche in Pakanamaan tsaarintytär l’eroe è il terzo di tre fratelli, il più giovane[4]. La presenza degli zar e il nome stesso dell’eroe tradiscono l’influenza russa che tuttavia si fonde perfettamente con la cultura careliana. Basti ricordare la presenza del kiukoa appena citato, che ci riporta all’interno di un contesto tradizionale e domestico tipicamente careliano.

Dopo che Iivana mostra l’immagine della figlia dello zar della terra pagana ai suoi fratelli, questi a turno decidono di andare a chiederla in sposa. La madre tenta invano di dissuadere i figli dal partire: la scena ricorda il dodicesimo runo del Kalevala in cui la madre di Lemminkäinen cerca analogamente di distogliere il figlio dalla nefasta idea di andare a Pohjola a cercare moglie. In entrambi i casi, i giovani impetuosi non ascoltano gli avvertimenti delle sagge genitrici, andando inevitabilmente incontro a disgrazie e fallimento. Tutti tranne Iivana, che riuscirà a superare le prove nonostante lo scetticismo della famiglia.

Il viaggio che l’eroe intraprende per mare acquista connotati magici. L’acqua è, infatti, veicolo iniziatico, e la sua traversata rimanda «al motivo sciamanico del viaggio iniziatico lungo il “fiume del mondo”» (Ferrari, 2014, p. 141). Inoltre, il castello dello zar della terra pagana richiama un luogo lontano, difficile da raggiungere, al di là di tre mari, configurandosi come una sorta di Pohjola o «simbolo dell’aldilà» (2014, p. 141), mentre il vasto mare da attraversare ricorda «il fiume che nella tradizione sciamanica […] separa il mondo dei vivi dal mondo dei morti» (2014, p. 141). Il fatto che la sua barca sia in cattive condizioni rafforza l’idea di difficoltà e valore e comporta una vittoria ancora più soddisfacente e meritata. Inoltre, ricordiamo che la barca «è in stretta connessione con l’immagine dell’aldilà e con la simbologia funeraria legata all’acqua» (2014, p. 141).

Esaminando la fiaba careliana Musta sorsa “L’anatra nera”, la Dott.ssa Giorgia Ferrari mostra come la permanenza di madre e figlio nella botte di legno e il loro vagare indefinitamente per mare contribuiscono ad aumentare la potenza di questi due personaggi (2014, pp. 141-142). Allo stesso modo, tanto più Iivana naviga con la sua barchetta malconcia attraverso il vasto mare, tanto più cresce il suo potere. Questo motivo è analogo a quello dell’inghiottimento e della permanenza dell’eroe nel ventre di un pesce (2014, p. 141), motivo che si ritrova anche nel Kalevala: così come nel diciassettesimo runo dell’epopea nazionale finlandese il vecchio Väinämöinen è inghiottito da Antero Vipunen, in Pakanamaan tsaarintytär Iivana è inghiottito da una balena. In entrambi i casi, l’episodio indica un rafforzamento dei personaggi e ne sancisce la morte temporanea (2014, p. 141). L’inghiottimento rimanda alla discesa negl’inferi, al viaggio nell’aldilà che si conclude con il ritorno dell’eroe nell’aldiquà. Il protagonista va incontro a un processo di rinovatio che prevede la sua morte e la sua rinascita: Iivana esce violentemente dal ventre della creatura, rinato e rinvigorito. Il motivo del viaggio nel ventre del pesce ricorre spesso all’interno della tradizione popolare ugrofinnica e non solo[5]: si pensi al mito biblico di Giona, inghiottito da una creatura marina nella cui pancia passa tre giorni e tre notti; ai Cinque Canti di Ludovico Ariosto, in cui Astolfo è catturato da una balena che aveva scambiato per un’isola, alle avventure del Barone di Münchhausen di Rudolf Erich Raspe, in cui il protagonista racconta di come la sua astuzia lo abbia liberato dalle fauci del pesce; alla fiaba Il soldatino di piombo di Hans Christian Andersen o a quella di Pinocchio di Collodi.

Dopo aver lasciato le terre natie e aver navigato per un tempo lungo e indefinito, Iivana arriva finalmente a una città lontana. Invece di gozzovigliare come avevano fatto i suoi fratelli, il nostro eroe rimane concentrato sul suo scopo. Supera felicemente la prima prova non cadendo preda delle distrazioni. Da uomo onesto qual è, non si dimentica certo dei suoi consanguinei: li va a cercare preoccupato e promette di liberali una volta conquistata la figlia dello zar della terra pagana. Le doti positive di Iivana si scontrano con quelle negative dei fratelli: l’uno altruista, sincero, serio, astuto e dedito alla causa; gli altri due egoisti, traditori, gaudenti, ingenui e negligenti.

Nel suo viaggio, Iivana incontra alcune figure positive che lo aiuteranno a superare le prove iniziatiche. La prima è quella di un vecchio che lo indirizza verso la casetta di una vedova. Il promontorio su cui abita la sciamana assume un significato magico; luogo circondato dall’acqua e scosceso, è uno spazio di difficile accesso che tende a staccarsi dalla terraferma, dall’aldiquà, e a proiettarsi fisicamente verso il mare, nell’aldilà. La sciamana assegna a Iivana tre compiti (raccogliere la paglia dalle strade, bruciarla e metterne le ceneri nei barili), poi gli prospetta le tre prove da superare (tre mari da oltrepassare, tre tempeste da affrontare e draghi dalle tre teste da sconfiggere). È emblematico il fatto che per vincere quest’ultimi mostri Iivana utilizzi la cenere, elemento che lo contraddistingue (tuhkimus tähkimys). Ricordiamo che quando gli antichi Finni cambiavano abitazione portavano con sé una pietra o un po’ di cenere del focolare domestico precedente per trasferire lo spirito del fuoco nella nuova dimora (Corradi Musi, 2008, p. 46): la cenere è in stretta connessione con il fuoco e ne testimonia la potenza distruttrice. Ciononostante, proprio come il fuoco ambivalente, i residui di paglia bruciata assumono valore di purificazione in quanto servono per sconfiggere il male. Come in altre fiabe careliane, dunque, «sul piano simbolico l’episodio sembra poter essere letto come un esempio di purificazione dal male proprio attraverso il fuoco» (Ferrari, 2014, p.140).

Arrivato a destinazione, Iivana scopre suo malgrado che la fanciulla sta per sposarsi. Allora tira fuori il violino e si mette a suonare. Se lo strumento musicale a corda richiama alla memoria il kantele, il potere incantatorio della musica di Iivana trova una sua corrispondenza nel runo quarantunesimo del Kalevala. Così come il vecchio Väinämöinen con il suo canto attira a sé tutti gli animali e gli spiriti rendendoli pieni di gioia e commuovendo i cuori delle genti, anche Iivana con la sua musica ammalia gli invitati alle nozze tanto che tutti tacciono per ascoltarlo e non riescono a smettere di ballare. In cambio dei suoi servigi, l’astuto eroe chiede monete d’oro e la mano della fanciulla.

È arrivato il momento di tornare in patria. Iivana mantiene la parola data ricompensando la vecchia sciamana con l’oro e pagando il riscatto dei fratelli malandrini che avevano bevuto così tanto da indebitarsi. Ma questi due imbroglioni non saranno altrettanto magnanimi e, invidiosi, gettano Iivana in mare. Prigioniero dentro la pancia della balena, l’eroe viene trasportato fino alle sponde di un’isola, altro luogo iniziatico per il suo carattere isolato e liminale. Liberatosi dal ventre del cetaceo, Iivana scende a terra e incontra la volpe in difficoltà. Questa si svela essere un’aiutante preziosa, simile agli spiriti ausiliari che assistono gli sciamani. Il buon cuore di Iivana, che la soccorre, è ricompensato e l’animale lo riporta a casa sul suo dorso.

Quando arriva al castello, Iivana scopre che suo padre sta cercando di maritare la figlia dello zar della terra pagana: tutti tranne Iivana sono stati invitati alla sfilata in cui si sceglierà il futuro sposo. L’eroe fa la sua teatrale comparsa in scena, riprendendosi la legittima moglie, mentre i fratelli bricconi vengono rinchiusi nelle prigioni. Finalmente Iivana dimostra a tutti di non essere uno scansafatiche e riesce a guadagnarsi il rispetto generale, dimostrandosi valoroso, coraggioso e astuto. La fiaba insegna, dunque, a non sottovalutare i propri avversari e a non giocare sporco perché le cattive azioni non restano impunite; tutto torna e ciò si lega perfettamente alla visione circolare di tempo e storia tipica dei popoli ugrofinnici.

[4] Abbiamo già accennato nel paragrafo precedente al ricorrere del tre, numero magico.

[5] Cfr. il sito web: <https://fiabeinanalisi.blogspot.com/2013/01/giona-pinocchio-il-barone-di.html>